Пока любители кофе спорят о сортах и обжарке, ученые закончили масштабный проект, который длился целых 43 года. Все это время международная группа исследователей следила за здоровьем 130 тысяч человек. Им хотелось понять, как на самом деле кофеин влияет на работу мозга и помогает ли он сохранить ясность ума в старости. В итоге газета The Guardian опубликовала выводы: у тех, кто пьет кофе постоянно, риск столкнуться с деменцией оказался заметно ниже.
Гарвардские исследователи даже высчитали конкретную дозу, которую можно назвать полезной для нервной системы. Выяснилось, что лучше всего выпивать по две-три чашки кофе или одну-две чашки чая в день. У людей, которые придерживались такой привычки, шансы заболеть деменцией были на 15–20% меньше, чем у тех, кто вообще не притрагивался к этим напиткам. Но есть нюанс: пить кофе литрами нет смысла. Если превысить эту норму, никакой дополнительной защиты мозг уже не получает.
Интересно, что напитки без кофеина в этом плане оказались бесполезны — они никак не влияли на состояние сосудов. Ученые думают, что все дело в сочетании самого кофеина и полифенолов. Эти компоненты вместе помогают организму гасить внутренние воспаления и справляться с окислительным стрессом. Есть и косвенная польза: кофе снижает риск диабета 2 типа, а это заболевание часто становится «мостиком» к проблемам с памятью и мышлением.
Правда, сами авторы работы советуют не делать поспешных выводов. То, что они обнаружили, — это лишь устойчивая связь в цифрах, а не доказательство того, что именно кофе спасает от болезни. Провести безупречный эксперимент длиной в сорок лет, где учитывались бы вообще все факторы жизни человека, в медицине просто нереально.
Как говорят сами исследователи: «Мы видим четкую взаимосвязь, но кофе — это не таблетка от слабоумия. Это просто одна из многих деталей здорового образа жизни».
Врачи напоминают: если вы не любите кофе, не нужно заставлять себя его пить ради какой-то мифической профилактики. Есть вещи, которые работают гораздо надежнее. Чтобы мозг оставался здоровым, важнее следить за давлением, не курить и стараться не набирать лишний вес. По расчетам медиков, если просто контролировать эти базовые показатели, можно было бы избежать половины всех случаев деменции в мире.
Часто задаваемые вопросы
Согласно исследованию, оптимальной дозой являются 2-3 чашки кофе с кофеином в день. Для любителей чая этот показатель составляет 1-2 чашки.
Нет, в ходе исследования связь между употреблением кофе без кофеина и снижением риска развития деменции обнаружена не было.
Нет, ученые подчеркивают, что контроль давления, отказ от курения и физическая активность являются более надежными способами профилактики слабоумия.