Исследование Марианской впадины: геология, история погружений и экологические риски

Марианская впадина — это огромный разлом на дне западной части Тихого океана, который тянется вдоль Марианских островов почти на 2500 километров. Как пишет издание Science & Vie, это место с самыми суровыми условиями на планете: здесь царит вечная тьма, а толща воды давит с такой силой, что ее трудно представить в земных категориях.

Геологическое происхождение и параметры глубины

Впадина появилась из-за движения тектонических плит. В этом месте Тихоокеанская плита медленно, буквально по сантиметрам в год, уходит под Филиппинскую и погружается в мантию Земли. Из-за этого столкновения образовался глубокий желоб, который по форме напоминает латинскую букву V с очень крутыми краями.

Самое глубокое место этого разлома называют «Бездной Челленджера». Последние замеры показывают цифру чуть больше 10 900 метров. Чтобы понять этот масштаб, обычно вспоминают Эверест. Если поставить гору высотой 8848 метров на дно впадины, то над ее вершиной останется еще два километра воды — это расстояние, которое пешком пришлось бы идти минут двадцать пять.

Хронология открытия и ключевые экспедиции

О том, что в этой части океана есть аномальные глубины, узнали в 1875 году. Тогда британское судно «Челленджер» проводило замеры с помощью обычного, хоть и очень длинного каната с грузом — глубоководного лота.

Люди спускались туда всего несколько раз, и каждый такой случай становился событием:

• 1960 год: Жак Пикар и Дон Уолш на аппарате «Триест» стали первыми, кто увидел дно впадины своими глазами. Они спускались пять часов, а пробыли внизу всего 20 минут. Дольше оставаться было опасно: в иллюминаторе пошла трещина из-за чудовищного давления.
• 2012 год: Режиссер Джеймс Кэмерон в одиночку спустился на дно в аппарате Deepsea Challenger. Он провел там три часа, успев снять видео в высоком разрешении и собрать пробы грунта для ученых.

Биологическая адаптация в экстремальной среде

Раньше ученые были уверены, что на такой глубине жизни быть не может — слишком холодно и темно. Но оказалось, что там сложилась своя экосистема. На дне живут ксенофиофоры, похожие на гигантских одноклеточных, разные виды рачков-амфипод и морские огурцы.

Биолог Андрей Владимирович Ворошилов отмечает: "То, что там вообще кто-то живет, меняет наше понимание биологии. Организмы приспособились к среде, которую мы всегда считали абсолютно мертвой и непригодной для жизни."

На глубине 11 километров давление в тысячу раз выше нормального. Местные обитатели выживают за счет «морского снега» — так называют мелкие частицы органики, которые медленно оседают вниз из верхних, обитаемых слоев океана.

Антропогенное воздействие и загрязнение

Даже такое далекое и труднодоступное место не осталось нетронутым. Во время недавних погружений исследователи нашли на дне «Бездны Челленджера» обычный бытовой мусор: обрывки пластиковых пакетов и упаковки от продуктов.

Эколог Денис Олегович Поляков подчеркивает: "Когда мы находим пластик в самой глубокой точке океана, становится ясно: на Земле больше нет мест, которые человек бы не затронул своим присутствием."

Что еще хуже, микропластик нашли внутри самих глубоководных жителей. Это значит, что продукты распада химии уже встроились в пищевые цепочки даже там, куда никогда не доходит солнечный свет.