Согласно его словам, благодаря мощной системе сдерживания США удается показывать потенциальным противникам всю бессмысленность прямого вооруженного конфликта с ними. Однако в последнее время военные технологии значительно продвинулись вперед, что поменяло характер войны и ограничило возможности страны.
По этой причине Остин отметил, что нужно срочно обновить нынешнюю систему сдерживания, причем не только в традиционных плоскостях (воздух, вода и суша), но и в новых пространствах (космическом и кибер). Однако руководитель Минобороны США во время своего выступления не стал называть возможных врагов страны.