Как сообщается, по оценкам одних специалистов сейчас людям известно от 13 до 18% всех видов живых существ. Оценка других специалистов намного скромнее – они полагают, что открыто всего лишь 1,5% всех живых существ.
Впрочем, отмечается, что у крупных животных, имеющих широкий географический ареал обитания, вероятность наличия родственника, о котором учёным ещё ничего неизвестно, слишком мала. Однако в тех местах планеты, находящихся на значительном отдалении от человека, и которые труднодоступны, вполне возможно существование крохотных позвоночных, о которых наука ничего не знает.
Так, специалисты отметили, что амфибии и рептилии в настоящее время изучены меньше всего. К примеру, предполагается, что в тропических влажных лесах может обитать до 50% всех неизвестных видов. Также отмечается, что люди с высокой вероятность могут и не заметить исчезновения некоторых видов.