Военный обозреватель Sohu Чэнь Гуанвэнь 21 марта достаточно осторожно оценил перспективы публично представленного накануне проекта нового американского легкого истребителя F-36 Kingsnake. Но при этом не забыл как следует «отпинать» новейший на данный момент F-35, что вполне «в русле» общих оценок этого самолета в китайских СМИ. Издание discover24.ru представляет полный перевод его комментария.
Нужно ли заниматься оживлением трупа? F-35 мертв, F-36 оказался «не совсем тем, что нужно»: Армия США в срочном порядке готовит истребитель псевдо-пятого поколения
Прошло 15 лет с момента первого полета F-35. Первоначально планировалось поставить ВВС США 1700 самолетов, но в настоящее время их получено только 250, и те были официально объявлены «грудой металлолома» из-за списка в 871 пункт неисправностей и дефектов. Представители ВВС США заявили, что теперь военные надеются разработать новый недорогой и надежный легкий истребитель, который заменит старый истребитель F-16 времен холодной войны.
Но первоначальная роль F-35 заключалась именно в замене F-16. Последний же представлял собой изначально легкий, широкомасштабный и универсальный недорогой истребитель. Но в конечном итоге он превратился в не раз модернизированный истребитель, строительство и обслуживание которого было чрезвычайно дорогим.
Теперь американские военные подчеркивают, что будущий новый истребитель не станет повторять ошибки F-35 и должен тщательно контролировать расходы и логистику. Из этого следует, что можно назвать F-36 истребителем «экономного пятого поколения».
Многоцелевой истребитель F-35, которого с нетерпением ждали десятки стран, к настоящему времени «девальвирован» военными США, и даже министр обороны, который ушел в отставку в январе, гневно назвал его «грудой метала». Очевидно, что F-35 потерял популярность среди вооруженных сил США, что также означает, что этот «проект века» полностью провалился.
Но в конце концов, вооруженным силам США нужен истребитель нового типа, чтобы заменить предполагаемую позицию F-35. Поэтому новый вызов звучит так: легкий и дешевый истребитель, который не делает главный упор на скрытность. Таким образом, если F-35 – это Ferrari, а F-22 – это Bugatti, то ВВС США нужен Nissan 300ZX, истребитель F-36 «King Snake».
Сообщается, что истребитель F-36 King Snake в основном основан на конструктивной схеме F-16, но имеет малозаметную конструкцию планера с использованием турбовентиляторного двигателя F119, применяемого на истребителе F-22, и системы электронного сканирования AN / APG-83. Матрица, используемая радаром F-16V, а также фотоэлектрическая / инфракрасная прицельная система Legion и специально разработанная сенсорная система составляют новый истребитель-невидимку.
Однако в целях значительного удешевления F-36 будет ограничен в плане сохранения малозаметности, и в основном будет использоваться боевой режим внешних бомб, так что это не новый истребитель пятого поколения, а «уменьшенный». То есть F-36 – это не модернизированная версия самолета четвертого поколения, а самолет пятого поколения с уменьшенной скрытностью и упрощенной боевой конструкцией.
Кроме того, авионика, система управления полетом, фонарь и пилоны вооружения, доступные для F-36, почти все будут использовать существующие отработанные технологии, за исключением того, что одинарное вертикальное оперение F-16XL заменено на наклоненное наружу двойное вертикальное оперение. Судя по используемому оборудованию из указанного выше, многое для F-36 уже является доступным в производстве, что позволяет завершить проектирование в течение одного года, как только проект будет утвержден.
Помимо всего перечисленного, военные США планируют использовать технологию 3D-печати для конечного изготовления ключевых деталей, чтобы к 2030 году самолет мог поступить на вооружение ВВС США. Судя по тому факту, что большинство истребителей F-16, используемых в настоящее время в американском военном авиапарке, достигли преклонного возраста, ожидания ВВС США в отношении F-36 можно охарактеризовать как неотложные.
На сегодняшний день по заказу ВВС США военные художники нарисовали концепт F-36. Самолет, что очевидно, является отсылкой к F-16XL, разработанному с участием компании General Dynamics в США в 1988 году. «Тяжеловооруженный» прототип «ударного истребителя» обладал на тот момент огромной боевой мощью, но в конце концов уступил место истребителю McDonnell Douglas F-15E.
F-36 был предварительно назван «King Snake». Это ядовитая змея, обитающая в Северной Америке, срок жизни которой составляет до 30 лет. Это сулит хорошие перспективы для продолжительности жизни F-36. Также F-36 назвали «King Snake» и потому, что эти змеи имеют привычку есть других змей – подходящее название для истребителя, который может заменить F-16 «Viper» – который, в свою очередь, является прозвищем свирепой гадюки. Американским военным понравились такие имена.