Специалисты изучили изменения в клетках людей, страдавших от гепатита и ВИЧ, и определили, что у них пропадала чувствительность к молекулам, снижалось количество генов, которые стимулируют иммунитет, и становилось меньше иммунных Т-клеток. Все эти симптомы являются признаками старения. При этом они сохранялись еще на протяжении года после выздоровления.
По мнению ученых, эти вирусы, вероятнее всего, приводят к ускорению процесса старения. При этом они пока не могут сказать, что именно оказывается его катализатором. Не исключено, что на старение воздействует ряд генов, запускающих процесс неминуемой смерти организма.