Такая машина, согласно расчетам Пентагона, призвана избавить солдат от необходимости нести на себе до 40-45 килограммов различного снаряжения. Об этом 30 марта сообщило американское военное издание Jane's со ссылкой на высокопоставленного представителя производителя военно-транспортных средств General Dynamics Land Systems (GDLS). Адаптированный перевод статьи на русский язык приводит издание Discover24.
По словам директора по развитию бизнеса компании в США Тима Риза, GDLS в апреле начнет поставлять беспилотные автотранспортные модули MUTT, прозванные Robotic Mule («роботами-мулами») армии США для окончательного тестирования. После победы в конкурсе по программе SMET в прошлом году, опередив три других предложения, компания-производитель военной техники из Мичигана осуществит поставки для армии 624 единиц беспилотных наземных транспортных средств (Unmanned Ground Vehicle - UGV) в рамках пятилетнего контракта на общую сумму 249 миллионов долларов.
В дальнейших планах GDLS - запустить мелкосерийное производство «роботов-мулов». По словам Риза, это произойдет «где-то между июнем и сентябрем». Если все пойдет успешно, то уже в этом году вооруженные силы США оснастят свое первое подразделение новыми возможностями беспилотных транспортеров.
«Это станет первым случаем, когда какая-либо армия применит данный новый класс вооружения - роботизированные наземные транспортные средства - для оснащения боевых групп пехотных бригад», - заявил Риз. «Как только пехотинцы получат эту технику в свои руки, [мы] найдем эффективные способы их использования. Может быть, появятся задачи, которые ранее никто не предполагал, но для чего солдаты пехотной бригады сочтут машину SMET особенно подходящей, и это потребует некоторых модификаций», - добавил он.
Как уточняет Jane's, роботизированный модуль SMET задуман как возможность нести воду, боеприпасы, бронежилеты и другое снаряжение спешенных солдат. Автомобиль спроектирован как беспилотная система, но также может быть опционально укомплектован водителем и способен перевозить до 1000 фунтов (454 кг) груза, а также преодолевать расстояние свыше 60 миль (97 км) за 72 часа. Такие требования были заявлены Министерством обороны США в 2019 году в конкурсных условиях для компаний - военных подрядчиков. В 2020 году этот конкурс выиграл модуль GDLS MUTT.
Напомним, что ранее во Франции обсуждалась возможность создания бионических солдат. А в России задумались над созданием фрегата, способного перевозить почти 50 ракет "Циркон"!