В Атлантическом океане и в Карибском море несколько лет назад начали бурно разрастаться саргассы – бурые водоросли, растущие в умеренных и тропических широтах. Во время цветения саргассы плотно покрывают поверхность океана.
Из-за высокого количества этих водорослей в них путаются без возможности выбраться морские животные, также они загрязняют прибрежные воды и побережья. После отмирания саргассы опускают на дно, где начинают накапливаться, что отрицательно влияет на экосистему.
Благодаря спутниковым фотографиям, полученных за 19 лет, исследователям Колледжа морских наук в США удалось изучить самое большое в мире скопление саргассов, занимающее площадь от Африки до Мексики. Удалось выяснить, что “пояс” из водорослей образовывался ежегодно с 2011 года, кроме 2013 года.
Чрезмерный рост саргассов обусловлен, по мнению учёных, изменениями температуры океана, циркуляцией вод, а также сливаемыми в Амазонку удобрениями.