Долгое время европейские дольмены, как и другие мегалиты, считались храмовыми постройками или обсерваториями. Недавнее исследование шведских учёных опровергло эту теорию – по результатам ДНК-анализа было выяснено, что дольмены являются семейными захоронениями.
Сотрудники Упсальского университета провели исследование останков 24 людей, обнаруженных в мегалитах в Ирландии и на острове Готланд. После их изучения ДНК выяснилось, что кости и зубы принадлежали первым европейским фермерам, которые были захоронены около 3600-3500 лет до н.э. Сравнив результаты анализов, учёные сделали вывод, что похороненные в одном мегалите являются близкими родственниками, также были обнаружены родственные связи второй степени.
Кроме того, было выявлено, что земледельцы Британских островов и Скандинавии генетически связаны, но при этом их связь с жителями Центральной Европы весьма слаба. Это подтверждает теорию о том, что земледельцы мигрировали вдоль побережья Атлантики.