Самое далекое от полуночи положение часов (23:43) до сих пор числится за 1991 годом, когда США и СССР подписали договор о сокращении стратегического вооружения, после чего Холодная война была признана оконченной.
С тех пор стрелки часов Судного дня неумолимо приближаются к полуночи (за исключением 2010 года, когда произошёл отскок на одну минуту до 23:54). В 2018 году положение стрелок вновь приблизилось к полуночи – было установлено время 23:58.
Как сообщается, вызван перевод вперёд ростом напряженности в мире. Основная опасность исходит от Северной Кореи, где продолжаются проводиться ядерные испытания. Среди прочего к концу света человечество неуклонно приближает проблема климатических изменений, отмечают ученые.
Представители журнала The Bulletin of the Atomic Scientists, переведшие стрелки на 30 секунд вперёд, по сравнению с положением 2017 года, отметили, что этот ход – их оценка отсутствия прогресса в управлении опасными для человечества технологиями.