Недавно в Китае археологам удалось найти окаменелости древнего вида выдры, которая отличалась большими размерами и жила на Земле во времена динозавров. Она была вдвое больше современных родственников, весила более 50 килограммов и достигала двух метров в длину.
Группа американских палеонтологов исследовала доисторическое озеро времен позднего миоцена, когда увидела на дне фрагменты скелета неизвестного ранее животного.
Ученые сделали компьютерную томографию и пришли к выводу, что внешне выдры имели схожесть с барсуком за исключением более сильной челюсти, так как в рацион их питания входили большие моллюски, живущие в пресной воде.
Археологи отнесли найденных выдр к древнему виду, известному ранее благодаря раскопкам в Таиланде. Они жили в болотистых местностях, на реках и озерах более 18 миллионов лет назад. Название Siamogale дал новому виду Таиланд, а вторая его часть melilutra говорит о сходстве выдр с барсуком.