Специалисты космического агентства сейчас тестируют новую технологию, которая позволит возвращать на Землю космические аппараты с орбиты. Она получила название «Exo-Brake» и представляет собой устройство, которое напоминает парашют. Оно будет находиться на задней части корабля, разворачиваться во время торможения и замедлять его.
Технология позволит возвращать на Землю небольшие космические аппараты с результатами космических экспериментов, которые проводят астронавты на борту МКС.
Устройство, по оценкам ученых, сможет заменить сложные системы с ракетными двигателями, которые применяются сейчас. Космический парашют оснащен механическими распорками и системой управления. Его можно развернуть в реальном времени и направить в нужную точку Земли. Топливо новая технология не использует.
В течение нескольких лет «Exo-Brake» тестировали на суборбитальных ракетах и воздушных шарах. В начале следующего года эксперименты проведут в космосе. Парашют уже доставлен на МКС транспортным кораблем HTV-6.