Ученые из Университета штата Аризона утверждают, что обнаруженные марсоходом Spirit в 2007 году в марсианском кратере Гусева отложения диоксида кремния идентичны тем отложениям, которые сформировались в результате жизнедеятельности микроорганизмов в долине гейзеров в Чили.
Специалисты считают, что происхождение подобных отложений может быть таким же, как и на Земле, то есть они являются продуктом жизнедеятельности марсианских микроорганизмов.
Как известно, кратер Гусева в древние времена был заполнен водой. Соответственно, поблизости гидротермальных источников вполне могли обитать микроорганизмы. Кроме того, там же обнаружены и мелкие частицы вулканических пород – лапилли и базальта.
Сравнительный анализ кремнезема из чилийской долины гейзеров Эль-Татио и марсианских образцов показал их очень высокое сходство как по структуре, так и по спектральным характеристикам.
По мнению ученых, образцы марсианского кремнезема являются ничем иным, как ископаемыми останками микроорганизмов, обитавших на планете.