Специалисты объединили данные 31 исследования, проведенного с января 1998 по октябрь 2025 года. Метаанализ охватил 13 765 участников и 83 оценки, полученные в экспериментальных, квазиэкспериментальных и наблюдательных работах о саморегуляции и потребительском поведении. Ученые отдельно рассмотрели эмоциональные реакции, изменения мышления и действия людей. Выяснилось, что символические даты преимущественно усиливают надежду и положительные ожидания, тогда как их влияние на постановку целей заметно слабее, а на практическое поведение — минимально.
Психологи связывают обнаруженный эффект с восприятием значимой даты как границы между двумя жизненными этапами. Человек мысленно отдаляется от прежних неудач и получает возможность сосредоточиться на желаемом будущем. При этом эмоционального подъема недостаточно для достижения поставленной цели, поэтому важную роль играет конкретный план действий. Наиболее выраженное положительное влияние зафиксировали для официальных праздников с показателем 0,665 и личных торжеств с результатом 0,655, тогда как начало нового периода получило оценку 0,395. Завершение месяца, года или выходных не продемонстрировало статистически значимого эффекта. Авторы работы считают необходимым продолжить исследования, чтобы выяснить, в каких случаях временные рубежи действительно помогают человеку изменить поведение.