Сейчас в научной среде всё чаще говорят о том, что мировой океан находится в по-настоящему плохом состоянии. Исследователи из Потсдамского института изучения климата и их коллеги указывают на то, что мы вплотную подошли к нарушению седьмой планетарной границы — критической отметки закисления морской воды. Из-за того, что в атмосферу выбрасывается слишком много углекислого газа, химия океана меняется, и этот процесс может стать необратимым уже в ближайшие несколько лет.
Концепция девяти планетарных границ
Саму идею планетарных границ предложили около 15 лет назад. Это своего рода модель, которая показывает, при каких условиях человечество может жить и развиваться на планете без риска устроить глобальную катастрофу. Ученые определили девять основных показателей — от состояния лесов до чистоты воздуха. Считается, что если мы перейдем эти черты, изменения в природе станут непредсказуемыми, и откатить их назад привычными способами не получится.
Проблема в том, что по данным свежего доклада «Planetary Health Check», мы уже провалили проверку по шести пунктам из девяти. Вот список того, где границы уже нарушены:
- Глобальное потепление и изменение климата;
- Быстрое исчезновение многих видов животных и растений;
- Уничтожение лесов и слишком активное использование земель под сельское хозяйство;
- Загрязнение планеты пластиком и пестицидами;
- Нехватка и истощение запасов пресной воды;
- Серьезный перекос в циклах азота и фосфора из-за удобрений.
Механизм закисления океана и его последствия
Главная причина новой проблемы — это избыток CO₂. Океан работает как огромная губка: он забирает из атмосферы примерно 30% углекислого газа, который производят заводы, электростанции и машины. С одной стороны, это помогает нам не перегреться так быстро, но с другой — сама вода в океане из-за этого меняет свой состав и становится более кислой.
Когда уровень pH падает, жизнь в море начинает буквально разрушаться. В более кислой воде становится сложно выживать кораллам, моллюскам и планктону — их скелеты и раковины просто начинают разрушаться. А так как на планктоне и рифах держится вся пищевая цепочка, под ударом оказываются вообще все обитатели океана. К тому же, чем кислее становится вода, тем хуже она впитывает новый углерод. Получается замкнутый круг: океан перестает нам помогать, и климатический кризис идет только быстрее.
Прогнозы и экспертные оценки
Цифры говорят сами за себя: сейчас углекислого газа в воздухе на 50% больше, чем было до начала промышленной революции. Даже если мы завтра полностью выключим все заводы, океан не придет в норму моментально. У этой системы слишком большая инерция.
Борис Сакшевский, один из авторов исследования, объясняет ситуацию так: "Даже если мы быстро сократим выбросы, океан продолжит закисляться какое-то время. Тот газ, который мы уже выпустили в атмосферу, никуда не делся, а водная система реагирует на изменения очень медленно".
Многие ученые сейчас настаивают на том, что нам нужно полностью менять подход к экологии и химическим отходам. Геолог Алексей Трофимов напоминает, что планетарные границы работают не как выключатель:
"Важно понимать одну вещь: природа не ломается в один момент. Но когда мы проходим определенный порог, запускается цепная реакция. После этого остановить процесс обычными методами будет практически невозможно", — говорит Трофимов.
Часто задаваемые вопросы
Это девять экологических порогов, разработанных учеными, которые определяют безопасные пределы воздействия человека на планету. Их нарушение грозит необратимыми изменениями климата и биосферы.
Закисление разрушает пищевые цепочки, начиная с планктона и кораллов, что ведет к сокращению рыбных запасов. Также океан перестает эффективно сдерживать глобальное потепление.
Полная остановка невозможна мгновенно из-за накопленного в атмосфере CO2, однако резкое сокращение выбросов может замедлить процесс и предотвратить худшие сценарии.