Флоридское течение, которое течет в проливе между Флоридой и Багамами, — это не просто поток воды, а один из главных регуляторов климата на планете. Сейчас ученые всерьез обеспокоены: если здесь что-то пойдет не так, последствия аукнутся везде — от Европы до Азии и Африки. Главный спор в научном сообществе сегодня крутится вокруг одного вопроса: то, что мы видим сейчас, — это обычные природные колебания или первый сигнал того, что течение начало необратимо замедляться.
Как устроена работа океанического конвейера
Флоридское течение считается важнейшей частью Атлантической меридиональной обратной циркуляции, которую для простоты называют AMOC. Эту систему часто сравнивают с огромным конвейером. Он забирает теплую и соленую воду у экватора и тащит ее на север. Там, в холодных широтах, вода остывает, становится тяжелее, опускается на дно и медленно течет обратно в сторону юга.
Именно этот процесс делает зимы в Европе мягкими, хотя по широте многие европейские города находятся на уровне суровой Канады. Океанограф Денис Волков объясняет это так:
"Роль AMOC в изменении климата заключается в переносе огромного количества тепла от экватора к полюсам."
Что произойдет, если система даст сбой
Хотя ученые еще спорят, как быстро все это происходит, общие прогнозы выглядят довольно мрачно. Если циркуляция воды в Атлантике станет слабее, мы можем столкнуться с целым списком проблем:
- В Западной Европе станет ощутимо холоднее, и среднегодовые температуры поползут вниз;
- В Юго-Восточной Азии сместятся зоны муссонов, из-за чего фермеры могут остаться без урожая;
- Погода станет более дерганой: одни регионы будет заливать, а другие — душить засуха;
- На восточном побережье США уровень моря может резко подняться на 30 сантиметров или даже выше;
- Болезни, характерные для тропиков, начнут распространяться там, где их раньше никогда не было.
Ситуация выглядит настолько серьезной, что власти Исландии уже включили возможную остановку AMOC в список угроз национальной безопасности.
Сложности с приборами и поломки в море
За Флоридским течением следят уже сорок лет, и это уникальный случай для науки. Долгое время данные получали очень необычным способом: использовали старый телефонный кабель компании AT&T, который лежит на дне между Уэст-Палм-Бич и Гранд-Багама. Когда соленая вода движется над кабелем, в нем возникает напряжение, по которому ученые и вычисляли силу течения.
Но в 2023 году этот кабель окончательно сломался. Теперь исследователям из Университета Майами и NOAA приходится работать по старинке: ставить датчики на дно и постоянно выходить в море на исследовательском судне F. G. Walton Smith, что гораздо сложнее и дороже.
Почему собирать данные в океане так трудно
В море постоянно что-то ломается. Например, в одной из последних экспедиций океанограф Райан Смит рассказал, что у них вышел из строя зонд CTD-rosette. Это прибор, который опускают на глубину, чтобы измерить соленость и температуру воды. Чтобы не сорвать исследования, команде пришлось чинить глубоководный кабель прямо на борту, посреди океана.
Проблема в том, что в таких наблюдениях нельзя делать паузы. Если мы пропустим даже несколько месяцев из-за поломок техники, будет гораздо сложнее понять, что на самом деле происходит с климатом в долгосрочной перспективе.
Часто задаваемые вопросы
Это глобальная система течений в Атлантическом океане, работающая как тепловой конвейер: она несет тепло на север и возвращает холодные воды на юг.
Талая пресная вода снижает соленость и плотность океана. Из-за этого вода перестает опускаться на глубину, что замедляет или останавливает весь «конвейер».
Флоридское течение питает Гольфстрим. Если оно ослабнет, перенос тепла к берегам Европы сократится, что приведет к суровым зимам и падению температур.