Комары до сих пор считаются самыми опасными существами на земле, и всё из-за болезней, которые они разносят: от малярии и вируса Зика до лихорадки денге. Биолог Феликс Хол из Университета Радбуда вместе с коллегами решил выяснить, почему одних людей насекомые буквально облепляют, а других почти не трогают.
Методология эксперимента в полевых условиях
В 2023 году команда ученых решила не запираться в стерильной лаборатории, а отправилась на музыкальный фестиваль Lowlands под Амстердамом. Там они поставили обычные морские контейнеры и превратили их в рабочую зону. За три дня через руки исследователей прошло около 500 добровольцев из числа посетителей фестиваля.
Эксперимент выглядел так:
- Сначала люди заполняли анкету: что ели, когда мылись и занимались ли спортом или сексом в последнее время.
- Затем участник совал руку в прозрачный бокс с комарами. Между кожей и насекомыми была натянута мелкая сетка, так что комары чувствовали запах, но укусить никого не могли.
- Ученые записывали всё происходящее на видео, чтобы потом подсчитать, сколько насекомых пытались атаковать руку и как активно они это делали.
Влияние алкоголя и физической активности на выбор комаров
Когда данные обработали, выяснились любопытные детали. Оказалось, что те, кто пил пиво или занимался сексом незадолго до теста, привлекали комаров в 1,35 раза сильнее, чем все остальные. Биологи объясняют это просто: такие занятия меняют состав пота и делают запах кожи более резким и заметным для насекомых.
Факторы, снижающие привлекательность
Кое-что, наоборот, мешало комарам найти цель. В ходе тестов выделили два основных момента:
- Чистота: свежевымытая кожа интересовала комаров гораздо меньше.
- Косметика: слой солнцезащитного крема работал как маскировка, перебивая естественные ароматы человеческого тела.
Мнение экспертов и ограничения исследования
Хотя выборка в 500 человек — это прилично, авторы говорят, что их работа еще не прошла официальную научную проверку. Нужно учитывать, что на фестивале было жарко, люди много потели и ели специфическую уличную еду, что могло немного исказить общую картину.
Биолог-эколог Аркадий Кузнецов напоминает: "Эксперименты — это хорошо, но не забывайте про обычные репелленты, плотную одежду и сетки на окнах. В местах, где полно заразы, это единственное, что реально работает".
В конечном счете комары всё равно летят на углекислый газ, который мы выдыхаем, и на тепло нашего тела. Алкоголь и физические нагрузки просто подкручивают яркость этих сигналов, превращая человека в очень заметную мишень для сенсоров насекомого.
Часто задаваемые вопросы
Употребление алкоголя может усиливать потоотделение и изменять химический состав запахов, выделяемых кожей, что служит дополнительным сигналом для насекомых.
Солнцезащитные средства не являются репеллентами, однако они способны частично маскировать естественный запах кожи, который привлекает комаров.
Главными факторами являются концентрация углекислого газа в выдохе, температура тела, состав микрофлоры кожи и запах пота.