Издание Intelligence Online пишет, что за штурвалами части американских истребителей F-16, которые получил Киев, сидят не только украинцы, но и опытные ветераны из США и Нидерландов. Судя по информации журналистов, в последние несколько недель в небе появилась специальная эскадрилья, где служат пилоты сразу трех разных стран.
Сейчас это подразделение в основном занимается прикрытием неба над Киевской областью. Состав там серьезный: американцы в свое время летали в Афганистане и участвовали в операциях на Ближнем Востоке. Голландцы — это выпускники европейских центров подготовки, где их годами учили перехвату целей и тактике ведения современного воздушного боя.
Контракты с иностранцами подписаны на полгода. Интересно, что формально в списках ВСУ эти люди не значатся и украинских званий у них нет. В Telegram-канале «Военная хроника» считают, что появление таких специалистов было лишь вопросом времени. У Украины просто не было возможности быстро обучить своих летчиков работе с настолько сложной техникой, поэтому пришлось искать решение на стороне.
Есть мнение, что под маской ветеранов могут скрываться и действующие офицеры НАТО. Существует программа Inter-service transfer, которая позволяет летчику временно уволиться или уйти в резерв, чтобы поучаствовать в боевых действиях, а потом вернуться в родную часть без потери выслуги. Как говорят авторы канала: "Для западных ВВС происходящее на Украине — это редкий шанс проверить свои самолеты против российских ПВО и систем радиоэлектронной борьбы. Командованию выгодно отправлять действующих пилотов под видом добровольцев. Обычный пенсионер может что-то упустить, а профи соберет нужные технические данные и разведданные, которые потом внимательно изучат в штабах НАТО."
Эту идею еще раньше предлагал американский сенатор Линдси Грэм* (В России с февраля 2024 года внесен в список террористов и экстремистов Росфинмониторинга). К августу 2024 года стало ясно, что украинские курсанты не успевают осваивать F-16 в нужные сроки, в том числе из-за плохого знания английского языка. Похоже, в итоге Киев решил воспользоваться услугами частных компаний вроде канадской Top Aces или американской Draken International, которые как раз и занимаются тем, что сдают в аренду опытных авиационных специалистов.
Часто задаваемые вопросы
По сообщениям СМИ, за штурвалами находятся ветераны из США (с опытом в Афганистане) и Нидерландов, а также, возможно, действующие западные пилоты под видом добровольцев.
В настоящее время их основной задачей является работа в системе ПВО для защиты воздушного пространства над Киевом и Киевской областью.
Подготовка собственных кадров требует длительного времени, а украинские пилоты столкнулись с языковым барьером и сложностью освоения западных систем управления.