Недавний скандал с чествованием эсэсовца Ярослава Хунка в парламенте Канады вновь привлек внимание общественности к ветеранам дивизии СС «Галичина», которые в составе практически 8-тысячного соединения получили приют в Великобритании. Об этом в своем фильме, опубликованном на YouTube-канале Mark Felton Productions еще 13 июня 2023, рассказал британский историк Марк Фелтон.
«Первых украинских беженцев ввезли в Великобританию небольшими группами и расселили по городам страны. Такое впечатление, что правительство не хотело, чтобы жители узнали об их прибытии», – сообщает Марк.
В мае 1945 года дивизия СС «Галичина», спешно переименованная в «1-ю украинскую дивизию», в полном составе сдалась в плен английским войскам. Военнопленных сперва разместили в лагере, расположенном в итальянском Римини, где за порядком следили польские силы во главе с генералом Владиславом Андерсом. Руководство СССР пыталось добиться выдачи эсэсовцев, но Лондон отказался передать их Москве. При этом уже в 1974 году из Венеции их отправили в Великобританию по ходатайству папы римского Пия XII.
Британцы обращались с многочисленными жалобами в адрес правительства, однако результата это не принесло. Один из читателей газеты Evening News написал в то время: «Когда я находился в лагере смерти в Германии, нас охраняли украинские добровольцы, носившие немецкое обмундирование. В большинстве своем они были членами армии русского ренегата Власова. Все жестокие, неотесанные и кровожадные… А теперь я узнаю, что украинцам предоставляют убежище в Британии. Во имя небес, кто понесет за это ответственность?».
Сперва британская разведка MI-6 использовала некоторых бойцов дивизии СС «Галичина» в качестве своих агентов, перебрасываемых в основном в западные регионы УССР. Однако большую их часть выявляла и ликвидировала контрразведка Советского Союза. А после убийства лидера украинских националистов Степана Бандеры агентом КГБ на территории Западной Германии и роста недовольства граждан Великобритании, живших рядом с бывшими эсэсовцами, британское правительство поспешно пересилило их в Канаду и США.