Группа американских физиков выяснила, что молнии приводят к образованию огромного количества молекул оксидантов, очищающих земную атмосферу от различных загрязнений, включая смог.
Исследователи воспользовались специальным воздушным судном NASA под названием DC-8 для изучения молний. Оборудование, установленное на самолете, осуществляло мониторинг не только за самим природным явлением, но и за изменениями в составе воздуха. В результате специалисты заметили, что электрические разряды способствуют значительному увеличению содержания гидропероксил-радикала и гидроксил-радикала.
Речь идет о двух видах оксидантов, очищающих воздух. Проведенные расчеты показали, что они создавались как видимыми молниями, так и весьма слабыми разрядами, которые почти не видны невооруженным взглядом. В результате данные явления приводят к формированию почти 16 процентов этих очищающих химических соединений в атмосфере.