Австралийские исследователи обнаружили на территории Южной Африки череп дальнего предка современного человека – Paranthropus robustus. Находка уникальна тем, что ее возраст исчисляется двумя миллионами лет.

Ученые заявили, что ранее подобные находки не встречались. В активе исследователей – всего несколько зубов, по которым очень сложно получить подробную информацию об их древних владельцах. Однако обнаружение черепа поможет узнать о них гораздо больше.

Эксперты рассказали, что Paranthropus robustus считаются прямыми предками Homo erectus, от которых произошли современные люди. Согласно предварительным исследованиям, 2 миллиона лет назад эти два вида жили совместно, однако потом Paranthropus robustus полностью растворились в своих потомках. Предполагается, что подавляющее большинство человекообразных существ вымерли в результате резких изменений климата. Причем им не помогло использование орудий для охоты на животных и огня, который уже тогда применялся для обогрева примитивных жилищ и приготовления пищи.