Ученым из Китая удалось изготовить ушные раковины с использованием 3D-принтеров. Однако речь идет о копиях человеческих органов, созданных из особых полимеров, матрицы которых позднее заселяются клетками хрящевой ткани пациентов. С течением времени полимеры исчезают, оставляя после себя лишь хрящ. В будущем специалисты собираются печатать органы из сугубо «натуральных элементов».
Соответствующая операция была проведена для пятерых китайских малышей, у которых была обнаружена микротия. Она приводит к нарушению слуха и различным бытовым неудобствам, к примеру, невозможностью носить очки.
Уши выращивались на протяжении 90 дней, а во время их пересадки медики сохранили ушные каналы детей. Затем за пациентами велось постоянное наблюдение. Врачи не заметили никаких намеков на отторжение. К тому же новые органы сохранили свою изначальную форму.