Добычу планируют начинать с 2020 года. Сбор минералов будут осуществлять роботизированные аппараты.
В Китае всерьез рассматривают возможность использования астероидов как в качестве основного «поставщика» полезных ископаемых, так и основы для крупной космической станции. Инженеры активно работают над созданием аппарата, который мог бы приблизиться к астероиду, изменить траекторию его полета, и собрать необходимые образцы грунта с его поверхности.
Некоторые астероиды содержат благородные металлы, что и привлекает китайских исследователей. Добыча таких ископаемых, если она станет возможной, оправдает затраты с экономической точки зрения.
В Китае считают, что добывать минералы на поверхности астероидов массово можно будет лет через тридцать. К этому времени ученые проведут несколько тестовых запусков роботизированных аппаратов, попытаются «захватить» астероиды и использовать их в качестве экспериментальной сырьевой базы.