Его создание завершилось в апреле текущего года, а в начале мая короткие видео его демонстрации стали появляться в Сети.
https://www.youtube.com/watch?v=JRrGBhsn-tw
Главными дизайнерами и конструкторами "Бэтмобиля" выступили братья Паркеры, Марк и Шенон, основатели компании Parker Brothers Concepts. Создатели автомобиля сообщили, что финансировался проект за счет частной компании, название которой разглашать отказались, а NASA лишь благословило идею.
Полностью электрический автомобиль был разработан с тем, чтобы легко передвигаться по песчаной поверхности Красной планеты. Его оснастили шестью колесами размеров 127 см в высоту и 76 см в ширину, которые имеют специальные прорези, чтобы песок мог просачиваться сквозь них. На "Бэтмобиле" установлен электрический мотор, солнечные панели и 700-вольтовая аккумуляторная батарея.
Основная задача данного проекта, по словам его инициаторов, заключается в том, чтобы вдохновить общественность на исследования космоса и межпланетные путешествия, особенно большое внимание уделяется марсианской миссии NASA, запланированной на 2033 год.
Марк Паркер рассказал журналистам, что специалисты NASA давали команде инженеров советы относительно некоторых параметров будущего автомобиля и предложили две основные идеи его предназначения: аппарат с экипажем из четырех человек на борту, которые могут передвигаться на нем, исследовать пространство и брать пробы для анализа, или же полномасштабная мобильная лаборатория. В итоге разработчики "Бэтмобиля" решили объединить обе концепции в одну.
"То что мы на самом деле придумали, - рассказывает Марк Паркер, - это автомобиль двойного назначения, разделенный на две секции посередине. Задняя секция - это полноценная лаборатория, а передняя часть - кокпит для выхода и разведки. При этом секцию лаборатории можно просто отсоединить, чтобы провести автономные исследования. Таким образом, автомобиль сможет пройти по запланированному маршруту без лишнего веса и дополнительного расхода энергии».
Корпус автомобиля полностью выполнен из авиационного алюминия и весит около 2 300 кг, что совсем немного, учитывая его габариты: длина - 8,5 м, ширина - 4 м, высота - 3,4 метра. В кабине ровера астронавтов будут ожидать "земные удобства": кондиционер, GPS и радио.
"Бэтмобиль" вполне может развивать скорость 95-115 км/ч, однако больше рассчитан на медленное передвижение со скоростью 15-25 км/ч, так как предназначен для переправы через дюны, скалы, кратеры, холмы и другие неровности, а каждое колесо ровера имеет независимую подвеску, чтобы легко преодолевать подобные препятствия.
Стало также известно, что в скором времени на одном из крупных каналов готовится к выходу серия документальных репортажей о данной разработке, название программы держится втайне, но на одном из снимков рядом с "Бэтмобилем" были замечены участники телевизионного шоу "Mythbusters", которое выходит на канале Discovery Channel.