По их подсчетам, число таких аппаратов составляет не менее 23 тысяч.
Это неработающие спутники, запущенные на орбиту в разное время, обломки ракет и части космических аппаратов. Некоторые объекты очень малы – не более кулака взрослого человека.
К космическому мусору ученые относя\т также совсем крошечные объекты, например, частицы краски от обшивки космических кораблей. Скорость вращения таких объектов достигает 40 километров в час. Это очень опасно для работающих космических аппаратов – спутников, космических кораблей и МКС.
С увеличением количества спутников ситуация будет ухудшаться, считают ученые. Одно столкновение может запустить целую серию других столкновений, что приведет к катастрофе. Тем не менее, пока ни одна группа ученых не смогла сконструировать надежный способ сбора космического мусора. Все попытки убрать с орбиты неработающие объекты оказались недейственными.