Мишель Нуссенцвайг со своей командой ранее обнаружил антитело - 3BNC117, которые ученые выделили из организма пациента, зараженного ВИЧ, но необычно сильно сопротивлявшегося вирусу. Впоследствии ученым удалось выяснить, что данные антитела препятствуют делению вируса и "маркируют" его для клеток иммунной системы.
Клинические испытания, проведенные теми же учеными на пациентах с ВИЧ, доказали способность 3BNC117 значительно снижать активность вируса даже при условии отмены антиретровирусных препаратов. Это натолкнуло биологов на мысль, что если ввести этот и еще один вид антител (10-1074) в организм спустя небольшой отрезок времени с момента заражения, то можно добиться устойчивого иммунитета к инфекции.
На следующем этапе работы биологи заразили 12 лабораторных макак, а через 36 часов начали вводить им смесь из этих двух антител. На протяжении следующих шести месяцев антитела, находясь в крови подопытных, успешно боролись с вирусом, препятствуя его размножению. Но после того, как уровень антител упал, вирус вновь активизировался.
А далее ученых ждал приятный сюрприз. Как оказалось, 3BNC117 и 10-1074 "научили" Т-клетки иммунной системы распознавать и уничтожать ВИЧ, что привело к развитию стойкого иммунитета у 75% подопытных в течение следующих полутора лет.
Ученые уверены в том, что данный метод лечения подходит и для человека. В дальнейшей работе Нуссенцвайг и его команда собираются проверить, получится ли добиться такого же эффекта, если начать вводить антитела по прошествии 2-6 недель с момента заражения, когда обычно и обнаруживается инфекция.