Археология и космические технологии нашли точку соприкосновения. Некоторые возможности аппаратуры, используемой NASA для исследований космоса, оказались весьма полезными для археологов в поиске древних захоронений.
Речь идет о технологии LIDAR. В ней используется лазер в роли дальномера. Короткие лазерные импульсы посылаются в требуемом направлении. Прибор получает их отражение и фиксирует время, которое понадобилось каждому импульсу на путь в прямом и обратном направлении. Далее идет элементарный расчет дистанции до отраженного объекта.
Подобный прибор сейчас установлен на космическом аппарате OSIRIS-REX, запущенном на орбиту Земли в сентябре 2016 года.
Археологам ранее было известно, что примерно 10,5 тыс. лет древние люди охотились на крупных животных в бассейне реки Бивер (штат Оклахома), загоняя их в глубокие овраги. Однако, по прошествии столь длительного времени, природа стерла следы первобытной охоты. И тут на помощь археологам пришла технология LIDAR. С ее помощью ученые смогли рассмотреть подземные структуры, которые помогли обнаружить искомые останки древних животных.
Таким образом, сканирование земной поверхности становится частью арсенала археологов.