Он выйдет на орбиту Земли в 2017 или 2018 году.
Миссия Kepler изучит звезды и галактики на расстоянии тысяч световых лет от Земли в поиске экзопланет. Будущий охотник за планетами из NASA будет нацелен на солнечные системы поближе к дому.
Спутник, изучающий транзитные экзопланеты (Transiting Exoplanet Survey Satellite – TESS), будет искать планеты путем наблюдения за звездами и изучая тени транзитных планет.
Он будет запрограммирован на вычисление размера планеты и время, за которое планета проходит по своей орбите. Эта информация нужна для определения, является ли планета обитаемой. Так как планеты размером как Земля и даже суперземля являются крошечными, TESS будет наблюдать ярких карликов на расстоянии всего сотен световых лет от Земли.
Планируют, что спутник отправится в космос в 2017 или 2018 году и будет наблюдать за 200 000 звезд в течение двух лет.
Он также сможет обнаружить другие небесные тела и космические явления, так что NASA будет использовать его для наблюдения за сверхновыми звездами и даже сверхмассивными черными дырами.