Оказывается, до сих пор медики не понимали сути этого заболевания.
Принято считать, что причина болезни Альцгеймера – белок бета-амилоид, который по непонятным причинам образует бляшки, становящиеся причиной гибели нервных клеток. Однако последнее исследование показало, что, на самом деле, белок таким образом борется с инфекциями.
Для эксперимента ученые заставили мозговые клетки лабораторных мышей производить человеческую версию бета-амилоида. Далее грызунам ввели смертельные дозы бактерии Сальмонелла и грибов Candida. В результате, мыши с человеческим белком прожили намного дольше, чем обычные.
Ученые смогли отследить процесс борьбы бета-амилоида с инфекцией. Оказалось, что бляшки белка образовывались на бактерии, убивая ее и защищая мозг от проникновения инфекции. Таким образом, стало понятно, что бета-амилоидные бляшки – часть иммунной системы. Возможно, что при болезни Альцгеймера, в ней происходит сбой, и мозг начинает считать, что его постоянно атакуют инфекции.