Авторы исследования отмечают, что офтальмологические осложнения возникают примерно у 35% людей, перенесших тяжелую форму коронавирусной инфекции или столкнувшихся с длительным постковидным синдромом. Наиболее распространенными жалобами становятся ухудшение зрения на близком расстоянии, повышенная чувствительность к свету, боли в глазах, затруднения при чтении и ощущение зрительного дискомфорта. При этом до настоящего времени подобные последствия практически не имели четких диагностических критериев.
Группа ученых под руководством Нила Лагали из Линчёпингского университета обследовала 100 пациентов, у которых глазные нарушения сохранялись более 12 недель после перенесенного COVID-19. Для сравнения была сформирована контрольная группа из 32 человек, перенесших инфекцию без подобных осложнений. У большинства участников с офтальмологическими жалобами симптомы появились в течение периода от 0,2 до четырех месяцев после заражения. Анализ анкет показал, что проблемы со зрением значительно сильнее влияли на повседневную жизнь этих пациентов по сравнению с контрольной группой.
Стандартные методы проверки зрения практически не выявили выраженных отклонений. Острота зрения, толщина роговицы, состояние эндотелиальных клеток и характеристики слезной пленки оставались в пределах нормы. Вместе с тем специалисты обнаружили снижение плотности суббазального нервного сплетения роговицы, увеличение количества дендритных клеток, признаки легкого косоглазия, а также замедленную реакцию зрачков на свет.
Дополнительный анализ слезной жидкости выявил повышенную концентрацию пяти белков, связанных с развитием выявленной патологии. Исследователи также обнаружили взаимосвязь между некоторыми биомаркерами и изменениями реакции зрачков, а также воспалительными процессами в тканях глаза.
На основании полученных данных специалисты разработали модель диагностики постковидного поражения глаз. Использование пяти клинических показателей позволило определять заболевание с точностью около 77%, а включение шести белковых маркеров из слезной жидкости повысило точность диагностики до 91%.
Авторы работы считают, что предложенные критерии помогут расширить возможности выявления подобных осложнений после коронавирусной инфекции и позволят точнее оценить масштабы распространения этой патологии. При этом они подчеркивают, что для полного понимания механизмов развития заболевания и создания новых методов диагностики необходимы дальнейшие исследования.