Группа исследователей отметила, что после столкновения Земли с гигантским астероидом около 66 миллионов лет назад небо заволок пепел, из-за чего на планете два года стояла кромешная тьма.
Специалисты считают, что из-за дефицита солнечных лучей вымерли те создания, которые не погибли в результате падения космического объекта. Лишь через 24 месяца сажа стала потихоньку рассеиваться, однако еще в течение нескольких десятков лет свет на Землю проникал в недостаточном количестве.
Отсутствие света значительно понизило среднюю температуру на планете. Из-за сернокислотных облаков начали постоянно идти кислотные дожди, а в лесах то и дело возникали пожары. Фотосинтез практически полностью остановился, поэтому умерла не только тогдашняя фауна, но и флора. Жизнь на планете стала восстанавливаться лишь спустя сорок лет.