По результатам исследования, опубликованного в журнале Science, температура мантии Земли равна 1 410 градусам Цельсия.
Раньше, чтобы определить температуру геосферы, ученые искусственным путем воссоздавали смесь пород, содержащихся в мантии, помещали их под давление, нагревали и замеряли температуру, при которой эта смесь начинала плавиться. Но у данного эксперимента был существенный недостаток – вода. Невозможно точно определить количество влаги, содержащейся в мантии, но ее наличие значительно влияет на результаты эксперимента. Поэтому до недавнего времени ученые использовали сухую породу, а затем путем математических уравнений добавляли воду и корректировали полученные результаты.
Для нового же исследования сотрудники кафедры геологии и геофизики объединенной программы Массачусетского технологического института и Океанографического института Вудс Хол использовали минерал оливин, который естественным образом формируется в мантии и имеет зернистую структуру, позволяющую измерить точное содержание в нем влаги. В остальном же суть эксперимента не изменилась, но результаты показали, что прежние данные были неверны и температура мантии на 60 градусов Цельсия выше, чем было принято считать ранее.
Это открытие поможет в дальнейшем создавать более точные модели геодинамических процессов, в том числе прогнозировать движение тектонических плит. “То что температура мантии оказалась гораздо выше означает, что она менее вязкая, а это, в свою очередь, сказывается на способности тектонических плит скользить по ее поверхности,” – пояснила ведущий специалист исследования – Эмили Сарафян.