Ранее считалось, что первые микроорганизмы имели морское происхождение. Новая находка доказывает, что гораздо раньше в горных породах жили актинобактерии.
Образцы скал, взятые на северо-западе австралийского континента, исследовали ученые из университета Орегона. В них нашли бактерии, возраст которых насчитывает около 3 млрд лет. То есть, микроорганизмы жили в почве раньше лишайников и океанских бактерий. Более того, ученые считают их экосистему очень развитой, поскольку в образцах таких древних микробов очень много.
Исследователи насчитали пять видов бактерий, больше всего из которых выделяются актинобактерии. Это патогенные микроорганизмы, участвующие в разложении органических веществ.
В образцах ученым также удалось найти остатки пурпурных серых бактерий. Они интересны тем, что могут синтезировать органические соединения без кислорода. Источником энергии для таких микроорганизмов является углерод.