Прежде чем осваивать дальние космические перелеты необходимо решить одну весьма деликатную проблему космонавтов: как справлять нужду в открытом космосе? NASA объявило конкурс на техническое решение вопроса переработки отходов жизнедеятельности человека в условиях длительного нахождения в открытом космосе.
На сегодняшний день космонавты для ведения работ вне МКС при взлете и посадке одевают скафандры на относительно короткое время, используя при этом впитывающие подгузники. Но эти подгузники бесполезны в случае возникновения внештатной ситуации, когда астронавт может оказаться в открытом космосе несколько дней.
В свете предстоящих межпланетных перелетов очень важно обезопасить человека от возможных проблем, связанных с его же собственными экскрементами, которые, накапливаясь, способны вызвать инфицирование или же сепсис.
Победитель конкурса, который предложит наилучшее решение, получит денежное вознаграждение в размере 30 тысяч долларов.