Национальное управление космического агенства США предупреждено членами комитета советников NASA по вопросам МКС об опасности использования ракет-носителей компании SpaceX для доставки астронавтов на орбиту Земли. По мнению экспертов, ракета не отвечает требованиям техники безопасности пилотируемых полетов.
Тревога специалистов обосновывается тем, что технология заправки ракеты-носителя требует ее запуска в течение получаса. В связи с этим экипаж должен занять свои места на корабле-капсуле в течение этого времени, что явно недостаточно. Чтобы уложиться в нормативное время подготовки астронавтов к полету, они должны будут находиться на борту корабля уже до заправки топливом.
Между тем история запусков ракет компании SpaceX уже имеет на своем счету аварию ракеты-носителя Falcone 9, которая произошла в начале сентября и напрямую связана с процедурой заправки ракеты топливом. Компания же считает этот факт скорее аномальным, нежели системным.
По предварительным данным компании SpaceX, авария произошла из-за повреждения системы подачи гелия в резервуар с кислородом второй ступени. Глава компании Маск считает этот случай самой серьезной неудачей за все время.
Однако стоит отметить, что специалистам до сих пор непонятно, как резервуар с гелием взаимодействует с жидким кислородом, доведенным до сверхнизких температур. При этом немаловажно, что до настоящего времени жидкий кислород не применялся в Falcone 9.