Жители небольшого городка Хоуз в Северном Йоркшире на днях стали свидетелями настоящего овечьего «нашествия». Более 200 овец породы Свейлдейл устроили импровизированный парад, заполонив узкие улочки и временно парализовав движение. Видео и фото с места событий, сделанные местным фотографом Уэйном Хатчинсоном, моментально разлетелись по соцсетям, собрав миллионы просмотров.
Однако, как выяснилось, это был не случайный побег животных, а часть давней традиции. Каждую зиму фермеры перегоняют овец с ферм на высокогорные пастбища, где те проводят несколько месяцев. В этом году стадо сопровождали фермер на квадроцикле и его верный бордер-колли, который старательно направлял овец по маршруту. Несмотря на это, животные периодически останавливались, чтобы полакомиться травой на лужайках, чем вызвали улыбки у наблюдателей.
Как рассказал Хатчинсон, этот маршрут для овец — не просто дорога, а часть их «культурного наследия». «Ягнята учатся у своих матерей, которые, в свою очередь, переняли этот путь у своих предков. Это своего рода современная миграция, которая повторяется из года в год», — пояснил фотограф.
На пустошах овцы пробудут до ранней весны, а в апреле их вернут на ферму для ягнения. Кстати, это событие напомнило о недавнем исследовании ученых, которые предложили использовать поведение животных для прогнозирования природных катаклизмов. Возможно, в будущем такие традиционные перегоны станут не только зрелищным событием, но и важным элементом экологического мониторинга.