Примерно через миллиард лет наша планета столкнется с катастрофическими изменениями, которые приведут к исчезновению большинства форм жизни, включая людей. К такому выводу пришли учёные из Чикагского университета под руководством Р. Дж. Грэма, опубликовав результаты своего исследования в журнале The Planetary Science Journal.
Основная причина будущих изменений — старение Солнца, которое с каждым годом становится ярче. На данный момент его яркость уже увеличилась на треть, и этот процесс продолжится. Увеличение солнечного излучения приведет к постепенному снижению уровня углекислого газа в атмосфере. Это окажет фатальное воздействие на растения, которые нуждаются в углекислом газе для фотосинтеза.
Потеря растительности станет началом глобальной экологической катастрофы. Без растений большинство организмов, включая человека, не сможет существовать, так как они обеспечивают кислород, необходимый для дыхания.
Однако исследование также показало, что растительная жизнь на Земле продлится дольше, чем считалось ранее. Ожидается, что растения смогут выживать до 1,86 миллиарда лет. Но будущее Земли усложнится ещё и из-за возможного “влажного парникового эффекта”, когда атмосфера начнет ускоренно нагреваться. Это сделает планету ещё более непригодной для существования живых существ.
Таким образом, хотя жизнь на Земле постепенно угаснет, изменения будут происходить медленно и поэтапно, давая нам представление о том, что в далёком будущем планета может стать непригодной для жизни.