К неожиданному открытию пришли исследователи из Университета Миннесоты. По их мнению, на Земле ещё довольно много неоткрытых растений, в том числе деревьев. Все они находятся в труднодоступных местах.
Выводы основываются на данных о более чем сотни тысяч лесов планеты. Учёные собрали их и проанализировали. А затем применили к ним методы статистики для определения истинного числа уникальных видов деревьев для каждого региона. При этом оказалось, что на Земле должно быть минимум 9,2 тысячи новых видов, которые ещё не описаны биологами. Всего же исследователи насчитали на Земле более 73 тысяч уникальных видов деревьев.
Эксперты предположили, что большинство экзотических видов растёт в тропиках. Их количество сильно ограничено, и сейчас многие из редких неоткрытых видов находятся под угрозой полного исчезновения. Прежде всего. из-за последствий деятельности человека, ведущей к глобальному потеплению и обезлесению.
По словам учёных, их исследование, в первую очередь, направлено как раз на то, чтобы указать регионы, на которые нужно обратить внимание при охране лесов: это Южная Америка, Африка, Азия и Океания.