Археологическая команда нашла в окрестностях китайского города Гауньчжуан древние монеты, которые выглядят как лопатки и могут оказаться старейшими в истории человечества.
Исследователям удалось отыскать не только монетки, но и цех, где они создавались. Были также обнаружены формы и стержни из глины, использовавшиеся при чеканке металлических денег. В рамках анализа специалисты определили, что этот монетный двор начал свою работу в 640 году до нашей эры и просуществовал примерно сто лет. Само литейное производство началось в 780 году до нашей эры. Вначале здесь производили церемониальные изделия и сосуды.
Отмечается, что на обнаруженных монетах отсутствуют какие-либо метки, показывающие их номинал или место создания. Это указывает на их древность. Позднее купцы стали ставить на деньгах клеймо, демонстрируя подлинность монеток. Для чеканки обычно использовалось серебро или золото.