Проводя исследования в Новой Гвинее, эксперты Университета Нью-Мехико нашли останки представителя неизвестной ранее разновидности голубей.
Они существенно отличаются от обычных современных птиц, которых можно встретить практически на каждом шагу. Все дело в том, что их вес составлял в пять раз больше обычного, а длина туловища достигала более 50 сантиметров.
Ученым удалось установить, что гигантские (в сравнении с привычными нам видами) голуби были полностью уничтожены человеком около 3 000 лет назад. При этом людям удалось избавиться от крупных пернатых не больше, чем за сто лет.
Эксперты назвали новый вид Tongoenas burleyi и рассказали о том, что из-за его исчезновения флора островов Тонга существенно изменилась. Птицы употребляли в пищу плоды манго и гуавы, достаточно активно разнося семена этих растений по всей округе. Кроме того, уничтожение крупных голубей негативно повлияло на долговечность растущих на островах деревьев.