Исследователи из США сообщили о том, что во время засухи цианобактерии могут извлечь воду из гипса, являющегося наиболее распространенной горной породой во многих пустынях.
Согласно словам экспертов, данные микробы могут образовывать огромные колонии в гипсе, выделяя при этом органические кислоты, способные растворить этот материал. Затем бактерии начинают поглощать жидкость, оставляя гипс в форме ангидрита, то есть безводного сульфата кальция.
Ученые на протяжении одного месяца следили за колонией цианобактерий на гипсовой породе, собранной в пустыне Атакама, в условиях наличия и полного отсутствия влаги в помещении. В последнем случае микробы выделяли кислые метаболиты, что приводило к высвобождению воды из гипса.