После обнаружения большего количества строительного мусора внутри воздушных транспортников KC-46A Pegasus военно-воздушные силы США решили снова прекратить поставки этих новых самолетов. ВВС обнаружили инородные объекты (или FOD) внутри самолетов, доставленных недавно Boeing, которые, по мнению специалистов, могут представлять опасность во время полетов.
Согласно сообщению, опубликованному Air Force Times, ведомство прекратило прием самолетов 23 марта, обнаружив строительный мусор в закрытой секции одного из воздушных судов. Это произошло почти сразу же после схожего инцидента, случившегося 1 марта, когда в нескольких транспортниках были найдены обломки, включая незакрепленные инструменты и нежелательные материалы. В ВВС были обеспокоены тем, что подобные объекты внутри самолета во время полета могут привести к серьезным повреждениям, в частности к поломкам электрической системы.
Этот новый обломок был найден в секции самолета, которая во время производственного процесса остается закрытой. Некоторые виды отходов, такие как алюминиевая стружка, кажутся на первый взгляд безобидными, однако они могут проникнуть глубоко в самолет. Это также свидетельствует о небрежном отношении к воздушному судну в процессе его создания, которое совсем не обнадеживает заказчика. В первый раз поставки транспортников были прекращены после обнаружения мусора на десяти KC-46.
Уходящая с поста министра военно-воздушных сил Хизер Уилсон описала сложившуюся ситуацию как нарушение «производственной дисциплины». В пресс отмечается, что Boeing предпринял различные шаги для исправления ситуации, включая проведение дополнительных проверок и углубленное обучение сотрудников на линии сборки самолетов.
ВВС планируют закупить 179 транспортников KC-46A Pegasus для замены устаревших самолетов KC-135, которые впервые были введены в строй еще в 1950-х годах. Первый KC-46A был поставлен в январе 2019 года после двухлетней задержки и перерасхода средств в размере трех миллиардов долларов, который был покрыт компанией. «Боинг» уже поставил семь самолетов.