В 2020 году Япония планирует запустить на орбиту Марса мини-спутник, который будет исследовать его атмосферу и поверхность. Разработкой аппарата занимаются сотрудники государственного Института информационных и коммуникационных технологий совместно с коллегами из Токийского университета.
Открытым остается вопрос о том, какая ракета-носитель доставит мини-спутник в космос. Известно, что аппарат оснастят специальными современными датчиками, которые смогут выявить на Марсе кислород и воду.
В 1998 году Япония уже запускала к Марсу свой спутник “Нодзоми”, но его системы отказали. Теперь ученые намерены исследовать Красную планету еще раз.
В 2015 году в Канагаве начал работать научный центр, где ученые будут изучать образцы грунта и воды с Марса. Материалы для исследования японские специалисты планируют получить после запланированного запуска спутника.