Живые микроорганизмы, заключенные в кристаллы, обнаружены в мексиканской пещере Найка. Микробам не менее 50 тысяч лет, считают ученые.

Таинственные древние микробы могут жить в марганце и железе. Это удивило ученых, поскольку такие “супермикробы” им встречаются впервые. В кристаллах обнаружили 40 разных штаммов бактерий и несколько особей вирусов, которые совершенно не похожи на современных их ближайших генетических родственников. По мнению ученых, их сходство настолько же ничтожно, как и сходство  между людьми и грибами.

В пещерах Найка ранее добывали свинец и цинк. Сейчас шахты заброшены. Глубина пещеры составляет 800 метров. До начала добычи полезных ископаемых пещеры были совершенно недоступны. В них очень жарко, самая низкая температура составляет 38 градусов.

Открытие может пролить свет на вопросы о возможности выживания организмов в тяжелых условиях Земли и космоса.