Автоматическая обсерватория Hubble была выведена на околоземную орбиту в апреле 1990 года.
С момента начала несения вахты уже четырежды Национальное аэрокосмическое агентство США NASA снаряжало экспедиции для технического обслуживания телескопа. Последний раз работы на Hubble проводились в 2009 году. Пятый пилотируемый полет может состояться уже в 2019 году на многоразовом космическом корабле Dream Chaser, который в настоящее время разрабатывается специалистами компании SpaceDev.
За долгие годы своей службы космический телескоп передал на Землю 1,022 млн снимков небесных тел. С помощью Hubble ученым удалось сделать множество открытий, запечатлеть редкие астрономические явления, а также составить карты Плутона и Эриды.
На смену Hubble в данное время готовится новый космический телескоп James Webb, но строительство его затягивается и сохраняется риск повреждения при запуске, поэтому замена навигационных датчиков и другого технического оборудования на автоматической обсерватории остается актуальной.