Британские ученые применили новые технологии, чтобы найти причины массовой смерти тюленей у берегов Шотландии в последние несколько лет. Животных погибло очень много, что заставило ученых задуматься.
Биологи прикрепили к здоровым особям тюленей навигационные приборы, чтобы понять весь путь животных от места размножения до места охоты. Известно, что тюлени могут перемещаться на сотни километров.
Оказалось, что там, где разместились группы тюленей, красные водоросли массово вырабатывают домоевую кислоту. У рыб, которые питаются такими водорослями, яд в организме накапливается. Соответственно, таких ядовитых рыб поедают тюлени. Именно этот факт, считают ученые, является причиной массовой гибели животных.
Начиная с 2000 года в этих краях осталось лишь 10% тюленей. Ученые бьют тревогу и пытаются избежать еще больших потерь. Уменьшить уровень цветения красных водорослей невозможно. Они вырабатывают кислоту, чтобы защититься от внешних воздействий. Еще одной причиной является потепление вод Северного моря, уверены ученые.
Сейчас в Британии проводят исследования, чтобы выяснить смертельную дозу кислоты для тюленей. Возможно, биологам удастся снизить количество яда и, таким образом, спасти популяцию тюленей в Северном море.