Ученые из Вашингтонского университета в США представили общественности первые снимки гигантского разлома, который способен поделить Северную Америку на две части. Разлом находится в центральной части материка и простирается с севера на юг. В древние времена благодаря разлому континенту однажды почти удалось разделиться на две неравные части.
Обычно в процессе разделения тектонических плит происходит проседание пород, а в образовавшемся углублении накапливаются легкие породы, которые провоцируют отрицательную гравитационную аномалию. Североамериканский разлом повел себя другим образом – вместо облегчения породы произошло ее уплотнение.
Геологи называют аномальный разлом срединно-континентным. Толщина самого разлома оказалась гораздо толще окружающей земной породы.
Новые сейсмологические снимки позволили ученым разгадать положительную гравитационную аномалию. Исследователи предположили, что бурные потоки лавы, периодически выходящие из разлома, сделали толще окружающую земную кору.