Метан является один из многих газов, которые принято называть парниковыми. Это значит, что такие газообразные вещества образовываются в результате жизнедеятельности организмов, а также человеческой деятельности. Накопление парниковых газов в атмосфере вызывает парниковый эффект.
У этой медали есть две стороны. В природе нередки случаи, когда из естественных резервуаров с метаном вырывается какая-то его часть, что отрицательно сказывается на окружающей среде, природе. Точно также газ может вырываться из искусственных хранилищ и трубопроводов.
Ученые предложили использовать инфракрасный спектрометр для обнаружения места утечки метана. Пролетая над местностью на вертолете, можно без труда отыскать, где же метан выходит на поверхность.
Ранее применялся метод изучения снимков с космических аппаратов, но новая идея позволяет оперативнее находить утечки, а значит, быстрее устранять их.