В 2016 году пик самого яркого осеннего звездопада – Леониды припадает на ночь 18 ноября. Но увидеть его будет очень непросто из-за огромного диска Луны, ведь полнолуние наблюдалось 14 ноября. Несмотря на то, что Луна потихоньку убывает, ее свет достаточно сильный, чтобы затмить свет падающих болидов.
Метеоритный поток Леониды человечество наблюдает уже более 3800 лет. Метеориты, словно вырываясь из созвездия Льва, мчатся по космическому пространству со скоростью 252 тысячи километров в час, оставляя за собой яркий разноцветный шлейф.
Раз в 33 года звездопад приобретает черты метеоритной бури. Объясняется это периодом обращения вокруг Солнца кометы Темпеля-Туттля, являющейся источником Леонид.
Мощные потоки болидов наблюдались в 1833 и 1966 годах. Очевидцы описывают звездопад по аналогии со средним снегопадом. По мнению специалистов, тогда в атмосфере Земли сгорало 150 тысяч болидов в час.
Последний метеоритный поток Леониды был виден с Земли в 1998 году, а следующий пройдет в 2031 году.