С помощью информации, полученной орбитальным модулем «MESSENGER», специалисты создали топографическую карту, в которой отображен крупнейший бассейн Рембрандт на Меркурии, расположенный на “большой долине”. Карта охватила территорию в 1000 километров.
По мнению специалистов, “большая долина” на Меркурии обязана своим происхождением геологическим процессам сжатия единственной литосферной плиты на планете.
По краям долины есть большие откосы, которые по своей форме напоминают лестницу. Как говорят специалисты, это складки и линии разлома, образовавшиеся во время охлаждения недр планеты.
Также ученые отмечают, что дно долины находится значительно ниже уровня остальной части местности. По мнению специалистов, это может быть результатом прогибания внешнего слоя коры при глобальном сжатии.
Подобные процессы, в результате которых одни породы просели, а другие наоборот возвысились, наблюдаются и на Земле. На Меркурии эти геологические процессы обнаружены впервые.